El verano de 1963, Paul Marleau, un adolescente francés, pasa unas semanas en un idílico pueblo de Baviera que, con sus casas color pastel, su fortaleza medieval y sus iglesias, es la imagen viva de la paz. Sin embargo, desde su llegada, a Paul le sorprende la inquietante serenidad que reina en las calles, donde un velo de silencio enturbia la aparente inocencia de las cosas. Sólo la joven Clara parece dispuesta a revelarle un secreto del que nadie quiere hablar. Aunque nacidos en tiempos de paz y en una sociedad floreciente, ambos intuyen que la locura de la Segunda Guerra Mundial palpita aún bajo la tranquilidad del presente. El padre de Clara, médico de la Wehrmacht, fue testigo de los crímenes que cometieron las SS en Ucrania. El padre de Paul, activo militante dela Resistencia, fue misteriosamente asesinado en París. Así pues, el encuentro entre Paul y Clara señalará el fin de su adolescencia y el inicio de una relación intensa que perdurará a lo largo de sus vidas, aunque éstas discurran por caminos separados. Tanto Clara -que se convierte en una fotógrafa de guerra de gran prestigio- como Paul -que llega a ser un respetado escultor- reflejarán en sus obras un mismo enigma atormentado: el sufrimiento oculto en un bosque umbrío de Baviera.

Título original: Le rire de l'ogre