"La serpiente de oro" es una historia de unos hombres peruanos que habitan el pequeño pueblo de Calemar. La inmensidad del río que desde las alturas semeja una serpiente de oro, su influencia decisiva en las poblaciones que subsisten merced al trabajo que él les brinda ya que trabajan de balseros, el destino incierto de esa misma gente, para quienes el beneficio puede trocarse súbitamente en desgracias, entre una crecida y una palizada, la vida toda de la región con sus personajes, contradictorios y complementarios, plena de un sentimiento sencillo y mágico, discurre a través de los hombres y mujeres.