Narra las vidas de varias generaciones de una familia rica de la isla y cómo su mundo social contrasta con el de los puertorriqueños menos privilegiados, incluidos los negros o los mestizos. Las caracterizaciones femeninas son siempre importantes en las narraciones de Ferré, ya que las mujeres se enfrentan a los valores patriarcales persistentes y buscan sus propias estrategias de supervivencia. La casa cerca de la laguna sirve como escenario principal donde se llevan a cabo o se revelan algunos de los conflictos y contradicciones de la sociedad puertorriqueña.