Bibliografía: p. 314-325.

Prólogo de Mariano Picón-Salas. -- Este nuevo mundo (La novedad ; La extrañeza ; La geografía del trabajo ; El injerto ; Las raíces de la libertad ; Algunos indios ; El peregrino ; El mestizo ; Aquellos indianos ; La florida picardía ; La conspiración ; La barbarie ; Lo criollo en la literatura). -- Las cabezas de la hidra (El tiempo ; Lugar ; La libertad ; La circunstancia ; La visión ; El enriquecimiento ; El aprendizaje ; La voluptuosidad ; La soledad). -- Atizadero (La frontera española del reino de la muerte ; Pies horadados ; Los cacharros de la civilización ; Trabajo, vida y ocio ; La invitación al viaje ; Los bandidos de romance ; Tres libros ; La escritura pagada ; Libros y obras ; "Atala" ; La fiesta en Aspen ; La tentativa desesperada de James Joyce). -- La ventana que mira a mi tierra (La puerta estrecha ; Los héroes civiles ; Los héroes y los trabajos ; El maíz de la Historia ; La Constitución y el refranero ; La santa libertad ; Los arrinconados venezolanos ; Suelo rico y gente pobre ; Pueblo de poco comer ; La guerra y la escasez ; Los nombres de Venezuela). -- Cronología. -- Bibliografía.

En estos ensayos, publicados inicialmente en 1951, se dibuja el carácter mestizo de la cultura hispanoamericana. La personalidad del criollo, definida por una constante inquietud hacia la novedad, refleja el inagotable proceso de engranaje cultural. Como en “Las nubes” de Aristófanes, en esta obra se concilian la emoción lírica y los concretos lineamientos de la razón. Un magistral ejercicio de equilibrio y síntesis, donde Arturo Uslar Pietri proyecta el complejo cuadro de nuestra actualidad social como un conflicto de lealtades, que degenera en definitivas distorsiones de la identidad americana.