Cronología: páginas 310-313.

Incluye índice.

De Bruto a Reguló : las costumbres de los antiguos. -- Aníbal y Escipión : la lucha por el Mediterráneo. -- Marco Porcio Catón : el custodio de las tradiciones. -- De Livio Andrónico a Plauto : el despertar de la literatura en Roma. -- Cicerón : la retórica al servicio de la República. -- Julio César : los nuevos rumbos políticos de Roma. -- Octavio Augusto : el fundador del imperio. -- Virgilio : el poeta de las "pietas". -- Horacio y Ovidio: la literatura del siglo de oro. -- Séneca : la asimilación romana de la filosofía. -- Tito Livio y Tácito : la historia romana, entre la épica y la tragedia. -- San Pablo : las primicias de la nueva fe. -- Trajano y la dinastía de los Antoninos : el apogeo del imperio. -- Papiniao y los Jurisconsultos : el derecho romano. -- Entre Justino y Tertuliano : el primer surgir del pensamiento cristiano. -- Plotino y Orígenes : las luces de Alejandría. -- Constantino : la primera alianza entre la Iglesia y el Imperio. -- Entre Arrio y Atanasio : el filo sutil de la teología. -- San Juan Crisóstomo y los padres del Oriente : la nueva cultura cristiana y el renacimiento de la retórica. -- San Agustín : la última frontera del mundo antiguo. -- Epílogo. -- Apéndice : Los orígenes míticos de Roma ; Cronología del mundo romano ; Mapa del Imperio. -- Índice obras de arte y de literatura. -- Índice de nombres y lugares.

«Los romanos tuvieron un carácter extraordinariamente definido que supieron imprimir en cada una de sus obras. Toda su cultura se formó equilibrando la recepción de un legado ajeno como el griego, con la adhesión a la propia herencia. Y esto hace de la vida del espíritu en Roma algo único y fascinante. Una tensión análoga surgió cuando el naciente mundo cristiano debió confrontarse con el legado cultural de Grecia. Nuevamente el problema fue cómo hacer propio el mundo griego sin traicionarse en el proceso. Y los resultados fueron espléndidos: con la incipiente cultura cristiana, Occidente asentó otro de sus fundamentos. Éstos son los temas que trata este libro». El profesor Vidal Guzmán logra darnos una visión panorámica de la Historia de la civilización occidental a través de los retratos de sus protagonistas. En este caso, los veinte personajes retratados nos introducen en el mundo romano, y en la primera cristiandad.