Los recursos humanos (El medio geográfico : la provincia de Caracas ; La población y su estratificación ; Las clases de los blancos ; El grupo desestabilizador de la sociedad : los pardos ; Negros libres y negros esclavos ; La población indígena ; Conclusiones). -- La producción (Una agricultura en el techo de sus posibilidades ; La crisis de la ganadería y sus causas ; El problema de las calidades en las manufacturas ; La producción agrícola ; La ganadería comercializable ; La industria ; La minería ; Conclusión). -- El comercio (El mercado atlántico ; Los hombres: clases comerciantes ; Los instrumentos de cambio ; El sistema comercial ; El comercio exterior caraqueño durante el septenio 1806-1812 ; Conclusiones).

La revolución caraqueña del 19 de abril de 1810, que sirvió de modelo para las que luego se sucedieron en otras capitales de Sudamérica, no puede comprenderse sin unas profundas causas socioeconómicas que es preciso detectar en los últimos años del dominio español. El libro estudia la sociedad hispánica, que dependía del comercio exterior para subsistir (importaba trigo y hasta el circulante monetario) y que se asfixiaba dentro del corsé impuesto por el monopolio español, que había colocado la producción agropecuaria comercializable en el límite de sus posibilidades de desarrollo. Una superestructura de comercio capitalista atlántico se enfrentaba a una infraestructura comercial anacrónica defendida rígidamente por la metrópoli, y el grupo criollo dirigente se movilizó para romper el molde colonial.