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En esta Guía se comentan más de doscientos clásicos de la literatura infantil y juvenil escritos con anterioridad a 1955. De todos ellos se indican argumento, valoración, y datos editoriales, dedicando mayor atención a los libros específicamente juveniles. De muchos se han seleccionado textos significativos que sirvan de estímulo para la lectura directa de los originales. Con el fin de tender puentes entre la literatura juvenil y otros territorios, se añaden referencias y datos sobre libros de historia y biografías, libros pedagógicos y ensayos, otras novelas, obras de teatro y de poesía.

Toda esta información está estructurada para ser útil a cualquier padre o educador interesado en introducir a sus hijos o a sus alumnos en la lectura de los clásicos juveniles, y a cualquier posible lector curioso, empezando por los propios chicos. Intenta ser amplia, completa, ordenada, rigurosa y no renuncia a ofrecer juicios de valor. Pretende también dar pistas para nuevas lecturas y refrescar la memoria de libros olvidados, plantear interrogantes y enfoques nuevos que ayuden a entender todos esos libros de siempre con más profundidad.