El paisaje en que se mueve Méndez le permite a Donís Ríos escribir paralelamente la historia de la Iglesia en los años de la Independencia, desde el 19 de abril en adelante, hasta los Congresos - 1811 y Angostura, entre ellos - a los cuales Méndez concurre como diputado, y en los años turbulentos de la República por su oposición radical al Patronato eclesiástico, a la libertad religiosa y su rechazo a jurar la Constitución de 1830, razones por las cuales fue expulsado dos veces del país. Méndez, primer Arzobispo de Caracas, nació en Barinas en 1761, murió desterrado en 1839. Con esta biografía del gran arzobispo, Manuel Donís Ríos contribuye de manera notable a la comprensión de aquellos primeros tiempos.