Han transcurrido casi 23 años desde la 1° edición de este libro y más de 15 años desde que la editorial Hvmanitas comenzó a distribuirlo por América Latina y España... Ahora presentamos sus 19° edición. Este solo dato habla por si mismo de la acogida que ha tenido. y esto explica la preocupación del autor y editor para preparar esta edición corregida, ampliada y mejorada, tanto en su contenido como en su forma. Para Ander-Egg se trata de un modesto libro destinado a estudiantes y a quienes quieren iniciarse en las técnicas de investigación social. Y así es: se trata de un curso introductorio, pero que proporciona al mismo tiempo una visión global de toda la problemática de las técnicas de investigación social, inserta en un marco que desborda lo estrictamente tecnológico y metodológico. Miles de estudiantes latinoamericanos se han iniciado en la investigación social gracias a este libro, útil como guía, estimulante para asumir una actitud científica, didáctico y hasta entretenido, a pesar de tratar un tema tedioso como es el de las técnicas de investigación social. A quienes van a utilizar este libro -se dice en el prólogo a la 3° edición- deseamos que él sea útil para ayudar a una acción eficaz, acción que adquiere significado cuando tiene sentido de servicio al pueblo ayudando a mostrar la realidad. pero al mismo tiempo decimos con Wright Mills, evitad el fetichismo del método y de la ténicas, uno y otra tienen un carácter instrumental y como tal deben ser utilizados. Y en el prólogo a la 19° edición, el autor nos revela la intencionalidad última y más profunda del libro: Desde hace un cuarto de siglo en que publiqué mi primer libro-que no es precisamente éste- hasta hoy, toda mi obra ha estado impregnada, inspirada y motivada por tres preocupaciones principales: que las ciencias sociales sean instrumentos de liberación del hombre. Que los conocimientos científicos tengan una aplicación práctica y sirvan para la acción concreta y el manejo de los problemas sociales. Que el mayor número posible de personas se apropie de ese saber y de eso instrumentos como medios para su propia autorrealización, a nivel individual, grupal y comunitario.