Incluye referencias bibliográficas (p. 233-241).

"Se relata aquí las doce horas de agonía de este viejo que muere de infarto al mesenterio, mal que los médicos no descubren sino hasta el último momento. En el transcurso de esas doce horas se interpolan los doce días que él considera definitivos de su vida. Hay un tercer elemento, el subconsciente, especie de Virgilio que lo guía por los doce círculos de su infierno, y que es la otra cara de su espejo, la otra mitad de Artemio Cruz: es el Tú que habla en futuro. Es el subconsciente que se aferra a un porvenir que el Yo- el viejo moribundo no alcanzara a conocer. El viejo yo se el presente, en tanto el El rescata el pasado de Artemio Cruz. Se trata de un dialogo de espejos entre las tres personas, entre los tres tiempos que forma la vida de este personaje duro y enajenado. sus doce días definitivos,que son, en realidad doce opciones. Su biografía espiritual es más importante que su biografía física. Las negativas, las traiciones, las elecciones, las presiones a las que su espíritu se somete lo empujan al mundo de los objetos, en el cual es un objeto amas. En el tiempo presente de las novelas, Artemio es un hombre sin libertad: la ha agotado a fuerza de elegir. Bueno o malo, al lector toca decidirlo".