Poesía pesimista y angustiada, intenta expresar la inquietud existencial del hombre frente a la pesadilla de un crecer que lleva inevitablemente a la destrucción y donde la única salvación, el erotismo, es al mismo tiempo encuentro y ausencia. Residencia en la tierra representa la madurez artística de Neruda y, paralelamente, la finalización de una actitud hacia la poesía que cambiarían la guerra civil españolas y su adhesión al marxismo.