En 1962, "La ciudad y los perros" recibía el Premio Biblioteca Breve. Así comenzaba la andadura literaria de esta obra con la que Mario Vargas Llosa alcanzó el reconocimiento internacional y que hoy considerada una de las mejores novelas en español del siglo XX. Traducida a treinta idiomas, está ambientada en el Colegio Militar Leoncio Prado. Los protagonistas, un grupo de jóvenes que se "educan" en una disciplina militar implacable y violenta, aprenden a sobrevivir en un ambiente en el que están muy arraigados los prejuicios de raza y las diferencias entre clases sociales y económicas; donde todos se muestran como no son en realidad y la transgresión de las normas establecidas parece ser la única salida. "La ciudad y los perros" no es solamente una diatriba contra la brutalidad, sino tambien es un ataque frontal al concepto erróneo de virilidad y a una educación castrense mal entendida.