Incluye referencias bibliográficas.

Nacimiento de la semiótica occidental. -- Esplendor de la retórica. -- Final de La retórica. -- Los infortunios de la imitación. -- Imitación y motivación. -- La crisis romántica. -- El lenguaje y sus dobles. -- La retórica de Freud. -- Lo simbólico en Saussure. -- La poética de Jakobson. -- Aperturas. -- Apéndice: Freud sobre la enunciación.

Dentro de la íntima relación de los estudios literarios con el continente simbólico de lenguaje, este libro, se prefigura como un punto de referencia esencial por ser, de alguna manera, una síntesis crítica de las reflexiones que sobre lo simbólico se han esbozado en nuestra cultura. Todorov no ha pretendido hilvanar el proceso histórico del símbolo. Su trabajo, un análisis de la relación de diferencia del símbolo con respecto al signo, demuestra la consecución de lo simbólico en la tradición de Occidente, especialmente en la poesía.

Título original: Théories du symbole.