Por la senda hispana de la libertad
/Silvio Zavala
- 276 páginas.
Defensa de los derechos del hombre en América Latina /
Sobre Bartolomé de las Casas /
Fray Alonso de la Veracruz /
Vasco de Quiroga /
Sobre Fray Jerónimo de Mendieta /
Ecos en el siglo XVI /
Miguel Hidalgo,libertador /
En la conquista y colonización del Nuevo Mundo se encuentran instituciones y prácticas de sujeción de los naturales que han sido objeto de estudios amplios de Silvio Zavala, como puede verse en sus obras Los esclavos indios en la Nueva España (El Colegio Nacional, 1968 y 1981), La encomienda indiana (Editorial Porrúa, 1971 y 1992), El servicio personal de los indios (El Colegio de México y El Colegio Nacional, cinco tomos ya publicados a partir de 1984 y otros dos en preparación). En esas mismas narraciones se encuentran casos de hombres de Iglesia que se oponían abierta y decididamente a tal tipo de prácticas. Por la senda hispana de la libertad presenta a defensores esforzados de los indios, y afirma de los primeros: "Ocupan un lugar prominente en esta historia, y merecen también guardarlos en nuestro recuerdo." Entre éstos el autor hace figurar a fray Jerónimo de Mendieta, uno de los enemigos más acérrimos del servicio personal de los indios, de quien dice: "Conocía de cerca los hechos, y su argumentación es sencilla, sin aparato erudito, guiada más bien por los conceptos del derecho natural, la razón y la libertad, y por un ferviente deseo de ganar las almas de esos nuevos y humildes cristianos. El destierro de la codicia de los españoles sería la clave de esa obra de redención, que está en manos del Rey de España." Silvio Zavala explica que en circunstancias, tiempos y lugares varios halló voces hispanas no sólo de religiosos sino también de juristas y funcionarios que defendían la libertad ante los problemas surgidos con motivo de la colonización de las tierras americanas. De Silvio Zavala el Fondo de Cultura Económica reimprimió recientemente La filosofía política en la conquista de América.