Incluye referencias bibliográficas (p. 315-318).

No pensé, ni por un momento, en escribir la relación de un caso determinado, cualquier que fuese. Comencé por este punto de partida: el estudio de " un matrimonio" dentro de la "nueva" sociedad chilena y en la época actual de transición. Escogí como medio la alta sociedad santiaguina con sus tradiciones nobiliarias- aún más cerradas que la sociedad vienesa, según me decía un diplomático-, en el momento en que se ve desbordada por improvisadas fortunas. Las luchas del dinero y del lujo le dan un carácter especialísimo de acritud, de tirantez, casi de agonía, de sacrificio supremo para no ceder el paso. A esto se agrega el espíritu de imitación de la vida cosmopolita de París, traído a nuestro suelo por los viajes frecuentes. Quise coger un ejemplo, entre mil exactamente iguales en el fondo, y hacer, con este, una novela, cuyo desarrollo y desenlace debía de ser dramático, forzosamente, para producir efecto sobre la muchedumbre y llamar la atención hacia el problema tan serio que ahora se presenta a los ojos de los padres de familia. No se crea que hubiera pensado, ni por un instante, en escribir novela de "tesis"; la tesis brotada por si sola, del estudio del caso y del medio. Partiendo de la premisa realista de que cualquier punto en el engranaje social permite llegar al centro y esencia de la totalidad de dicho organismo social, Orrego Luco elige con núcleo a las figuras de Ángel Heredia y Gabriela Sandoval para representar en su ficción al macrocosmos aristocrático entre 1900 y 1907. Este macrocosmos se concibe como el producto degradado a causa del desplazamiento de la vieja aristocracia latifundista por el nuevo grupo plutocracia, dominado por la ambición de fortunas fáciles y el deseo de lucir.