Pórtico: La tierra natal. -- Tienes razón (Ética de la alegría ; Perplejidades éticas del siglo XX ; Hacia una ciudadanía caopolita ; Actualidad del humanismo ; Imaginación o barbarie ; Groethuysen: el antropólogo como historiador ; Los caracteres del espectáculo ; Cándido: el individuo sale de la historia ; Expediente Wells ; La derrota de Julien Benda ; Ferlosio en comprimidos ; Regreso a Erich Fromm ; Un puritano libertino ; La verdadera historia de Gonzalo Guerrero ; Ángeles decapitados). -- Cariños cinematográficos (El rapto de la bestia ; La dignidad de lo frágil ; Tiburón: veinte años después ; Groucho y sus hermanos ; Buenas noches, doctor Phibes ; El ocaso de los héroes ; Jasón y los Argonautas ; Nostalgia de la fiera). -- Que corra la voz (Boswell, el curioso impertinente ; El emboscado de Vinogrado ; Los ensueños de Hitler Rousseau ; Con Borges, sin Borges ; Vuelta a mi primer Cioran ; Un exquisito de la amargura ; Otra despedida ; Elogio del cuento de fantasmas ; Una joya tenebrosa ; El caos y los dinosaurios ; Brevísima teoría de Michael Crichton ; Otra brevería crichtoniana ; Pensar lo irremediable ; Razones y pasiones de una dama ; Para rescatar la intimidad ; Cristianismo sin agonía ; Contra la cultura como identidad ; ¿Mundo homogéneo? ; El mago de las semblanzas ; Dioses y leyes de la hospitalidad ; Filosofía sin aspavientos ; La terapia cartesiana ; Insulto chespiriano ; Guillermo el Temerario ; Instituciones devoradoras ; Izquierda y derecha ; Hermano animal ; África soñada ; El extraño caso del señor Edgar Poe ; Fracaso y triunfo del terror ; Un contemporáneo esencial ; El yanki más irreverente ; Polémicas ; El animal más extraño ; El misántropo entre nosotros ; ¡Viva Dario Fo! ; Un príncipe de la filosofía ; Los cabreados ; Un vasco ilustrado ; Los accidentes ; Lo perdido ; Adiós al pionero ; Ideoclips). -- Los muertos (La mayoría).

Los textos que componen este libro libre y misceláneo, que trata temas actuales y variados (muerte, alegría, religión…) son tan diversos en su tono como en su extensión: desde el ensayo hasta el aforismo, pasando por la confesión autobiográfica, la reseña crítica o la necrológica. Desde los latinos que utilizaban el mismo término para significar «libre» y «libro», la pasión de leer ha sido una de las formas de liberar el alma. Los protagonistas que aquí aparecen constituyen un reparto ilustre: Spinoza, H. G. Wells, James Boswell, Gianni Vattimo, Michael Crichton, Voltaire, Sánchez Ferlosio. Y el argumento no puede ser más actual, precisamente porque trata de lo que nunca pasa de moda: la muerte, la alegría, la religión, el humanismo, los nacionalismos, la duda, la ciudadanía. Puesto a elegir entre la filosofía y el periodismo, el autor se queda con ambas cosas, añadiendo además la confesión personal.